Tao Te Ching 15.1

古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容。豫兮若冬涉川；猶兮若畏四鄰；儼兮其若客；渙兮若冰之將釋；敦兮其若樸；曠兮其若谷；混兮其若濁。孰能濁以靜之徐清？孰能安以動之徐生？保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。

gu zhi shan wei shi zhe, wei miao xuan tong, shen bu ke shi. fu wei bu ke shi, gu qiang wei zhi rong. yu xi ruo dong she chuan; you xi ruo wei si lin; yan xi qi ruo ke; huan xi ruo bing zhi jiang shi; dun xi qi ruo pu; kuang xi qi ruo gu; hun xi qi ruo zhuo. shu neng zhuo yi jing zhi xu qing? shu neng an yi dong zhi xu sheng? bao ci dao zhe bu yu ying. fu wei bu ying, gu neng bi er xin cheng.

The ancient masters who practised the Tao were subtle, mysterious, and profoundly penetrating — too deep to be understood. Because they cannot be understood, one can only describe their appearance. Cautious, like one crossing a frozen river in winter. Watchful, like one aware of neighbours on all sides. Dignified, like a guest. Yielding, like ice about to melt. Simple, like uncarved wood. Open, like a valley. Opaque, like muddy water. Who can remain still until the muddy water slowly becomes clear? Who can remain at rest until the moment of action gradually arises? Those who preserve this Tao do not wish to be full. Because they are not full, they can be worn out and yet newly made.

प्राचीन काल में जो दाओ का अनुगमन करते थे, वे सूक्ष्म, गूढ़, पारदर्शी थे — इतने गहन कि पहचाने न जा सकें। चूँकि वे पहचाने नहीं जा सकते, इसलिए विवशतावश उनका वर्णन कर देता हूँ: सावधान — मानो शीत ऋतु में जमी नदी पार कर रहे हों; सतर्क — मानो चारों ओर के पड़ोसियों से आशंकित हों; गंभीर — मानो अतिथि हों; ढीले — मानो पिघलती बर्फ़ हों; सरल — मानो अनगढ़ काष्ठ हों; विस्तीर्ण — मानो घाटी हों; मलिन — मानो गदले जल हों। कौन धुंधले जल को स्थिर कर धीरे-धीरे स्वच्छ कर सकता है? कौन स्थिरता में गति को धीरे-धीरे जन्म दे सकता है? जो इस दाओ को धारण करता है वह पूर्णता की चाह नहीं रखता। और चूँकि वह पूर्ण नहीं होता, इसीलिए जीर्ण होकर भी नवीन बन सकता है।